พื้นที่ป่าขุนแม่กวง อำเภอดอยสะเก็ด จังหวัดเชียงใหม่ มีการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อการพาณิชย์ เนื่องจากภาครัฐอนุญาตให้ทำสัมปทานป่าไม้ จึงเกิดปัญหาขาดแคลนน้ำ ป่าต้นน้ำถูกทำลาย สภาพพื้นที่บริเวณแห้งแล้ง ดินเสื่อมโทรมประชาชนไม่สามารถทำการเกษตรได้ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร จึงมีพระราชประสงค์ให้พัฒนาฟื้นฟูพื้นที่ โดยจัดตั้ง ศูนย์ศึกษาการพัฒนาห้วยฮ่องไคร้ อันเนื่องมาจากพระราชดำริ ให้มีความอุดมสมบูรณ์ เพื่อเป็นแหล่งต้นน้ำลำธาร และะเพื่อให้ประชาชนในพื้นที่ได้หันมาประกอบอาชีพการทำเกษตร แทนการตัดไม้ขายซึ่งเป็นอาชีพดั้งเดิม